少年に返る道 その2

　 　　　　　　　　　　　　　　　　　子供の頃の笑ったり泣いたり怒ったりした記憶は，ズック靴で歩いて行った場所のどこかに隠されている。　
　冒険は歩いて行った先にあった。こわい，どうしよう，引き返そうか。迷いながらも恐いもの見たさで仲間と一緒に付いて行く。弱虫と言われるのがいやだったし，みんなと一緒なら恐くないという群集心理も働いて，冒険へと歩を進める。
　森，鉄橋，谷。遠く離れた異界こそ，冒険心を満たすものはない。知らない場所に分け入って，新たな世界が広がっているのを知ったとき，今までの自分から脱皮したような気がした。
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　歩くことはいたわりなのだ。ご足労かけてと言うではないか。はるばる訪ねて行くからこそ，会えば嬉しくもなるし，感激もする。かわいそうなお話は，遠くまで足を引きずりながら歩いて行く場面が必ずあった。『母を訪ねて３千里』など読まない前からほとんど涙していた。そんなにも会いたいのかマルコ少年、ぼくがついてる、がんばれと何度叫んだことか。
　歩くことは大変だ。たとえいばらの道でも歩いていかなければならない。日暮れて道遠し，まあ地道にぼちぼち歩いていきまひょ。割に合わない不器用な生き方こそ歩きの本道といえる。
　順風満帆なときは、追手に帆懸けてシュラシュシュシュだ。願いが叶ったときは、空飛ぶ思い。うまくいっているときは道など歩いていない。
　中学校で習った英語の教科書には，ジャックのお父さんは車で通勤していた。それだけでアメリカという国は，とても豊かな国に思えた。歩かない豊かな生活は夢のまた夢だった。だからリヤカーでも乳母車でも、車のついているものなら何でもいいから乗せてもらいたかった。荷車に乗せてもらったときは、ちょっぴり偉くなったような気がした。