ある日 森の中

なぜ森に癒されるのか 湖水地方 2

１０年ほど前、ぼくは湖水地方を旅した。ひなびたローカル線のオクセンホルム駅で降りて、ウインダミア湖へ向かった。森を歩くうちに、鳥や花に目が奪われる。
グラスメア村のワーズワスのタヴ・コッティジを訪ねた。石造りの小さな家だった。彼はここを起点に、生涯28万キロを歩いた月へと達する距離だ。彼は森を歩いてインスピレーションを得る。そして詩を書いた。

湖の近くで、１万もの水仙がそよ風となっていた。抜きんでていて、歓喜のきらめく波だった。

森の茂みに囲まれたダーウィン湖にボートを浮かべて、ぼくはオールを漕いだ。森との幸福な出会いだった。

翌日、渓谷をさまよい、峠を越え、アイリッシュ海の見える港町まで足を延ばした。ワーズワスのいう、森の知らしめる強さを知った。欲望、羨望が人々の心を捉えて離さない都市とは遠い世界だった。

その日、湖の近くのプチホテルに泊った。夕餉の支度なのだろうか、煙突から煙が空に漂いだしていた。

なぜ森に癒されるのか 湖水地方 1

森の中を歩くとなぜ癒されるのだろう。宮沢賢治は森からのインスピレーションで物語が生まれたと言っているし、ヴェートーベンは耳が聞こえなくなってからも森を歩いて、数々の名曲を発表している。森には何かインスピレーションを引き起こすようなものがあるにちがいない。

イギリスの詩人、ワーズワスは湖水地方の森を歩いて、鳥の鳴き声や草花と出会って、あまやかな詩句を書き綴った。

おお、快活な新米の客よ。かつて聞いた君の声を
いま聞いてうれしい。
おお、郭公よ、君を鳥と呼ぼうか、
それとも君はさまよえる声か。

おお、ワイ渓谷の精よ！森を抜けて彷徨うものよ、
いかにしばしば　わたしの心は　あなたを振り返ったことか

あまりのロマンティストぶりに、大の大人がと非難された。

彼は、「自然は都市生活のダメージを調整する」と反論する。「傷ついた人を慰め、幸福な人をさらに幸福にする。そして美徳を身につけるようになる」。やがてワーズワスは世に出るようになる。蝶への讃歌と金鳳花のソネットをたずさえて。

ワーズワスの生まれた18世紀後半は、イギリスにおいて田園への旅が始まる。

イギリスの都市人口は50％を超え、煤煙と貧困の問題が起こりつつあった。

都市生活は自分自身を客観的に捉える事が出来ない。無批判的に新しいものへの欲望の虜になる。

人との関係も過密で不安な場所では結びつくことはない。欲望、羨望が人々の心を捉えて離さない。

そんななかでワーズワスの詩は見直される。森は都市生活に疲れた人々を癒してくれるのだと。

人里離れた自然の中で人とのつながりは強まる。自然の力の治癒力に見直されるようになる。

森に降る雨は、高い梢と根元近くでは、雨音が違う。雨のハーモニーは、多様な生命の営みを思い浮かばせる。心が救われる。

森を歩いて足を止めれば、習慣によって無感動になった注意力を喚起する

超自然的なものと通い合えば、感情が刺激され、美しさと素晴らしさに向けさせる。

ワーズワスは時代に迎え入れられていく。